Musulmans en pays bouddhique
Les Chams et l'identité musulmane
Les Chams sont estimés à moins d'un demi-million, soit 4% de la population cambodgienne
Ils appartiennt culturellement au monde malais austronésien
Ils se rattachent également à la Malaisie du point de vue religieux : ils sont musulmans de rite shafiite
Dispersés dans tout le pays, ils vivent de préférence près des cours d'eau, Mékong et Tonlé Sap
Une forte majorité peuple la province de Kompong Cham frontalière du Vietnam où ils s'exilèrent en masse
Ils ont été particulièrement persécutés sous les Khmers rouges (1975-1979)
Les Chams bénéficient depuis le début des années 90 d'une aide matérielle envoyée par les pays du Golfe et la Malaisie
La pacification du pays en 1991 va encourager les prédicateurs étrangers à venir au Cambodge
Les missionnaires du Tabligh seront les plus actifs dans la réislamisation des Chams
Les Chams connaissent aujourd'hui un renouveau religieux avec un enseignement de l'arabe jamais vu auparavant
Néanmoins la majorité des villages musulmans vit au rythme tranquille des saisons